Boiterie chez les vaches laitières

Qu'est-ce que la griffe ?

Pour réduire efficacement l'incidence des boiteries et les coûts qui y sont associés, il est important de comprendre les causes des boiteries et des problèmes de pied. Pour bien expliquer, il faut connaître les forces et les pressions qui jouent un rôle lors de la marche en tenant compte de l'anatomie du pied. Dans 99 % des cas, la cause de la boiterie provient des pieds, et la majorité d'entre eux se situent au niveau de la griffe postérieure latérale. Mais pourquoi ?

Lorsqu'une vache marche, une patte se balance vers l'avant (phase de balancement), tandis que les trois autres membres sont en contact avec le sol (phase d'appui). Deux des pattes se tiennent fermement debout et l'autre propulse le corps vers l'avant (poussée). Ainsi, lors de la marche, le poids sur les membres en contact ferme avec le sol est environ deux fois plus important que lorsque l'animal est immobile avec les quatre pieds au sol. Pour une vache de 700 kg, cela signifie un pic de poids de 400 kg sur un membre antérieur et de 300 kg sur un membre postérieur à un moment donné de la phase d'appui.

Répartition du poids

Le poids appliqué au membre antérieur est plus ou moins uniformément réparti sur les deux griffes (figure 1a). Cependant, pour les membres postérieurs, on observe une différence remarquable : les griffes latérales supportent la majeure partie du poids lors de la marche. Au moment de la pose du talon, l'impact total est exercé sur la griffe latérale et cet impact est principalement réparti sur la griffe latérale (figure 1b), et ce jusqu'à la fin de la phase d'appui. Près de 80 % du poids exercé sur le membre postérieur est pris en charge par la griffe latérale !

Figure 1. Le poids vertical total (◦) exprimé en Newton par kg de poids corporel et sa répartition entre la griffe médiane (+) et la griffe latérale (*) pour a) les membres antérieurs et b) les membres postérieurs pendant la phase d'appui. Pour une vache de 600 kg, cela signifie que la force maximale est d'environ 5,5 N/kg x 600 kg = 3 300 N, soit environ 330 kg à 65 % de la phase d'appui.

On sait que les onglons latéraux sont plus sensibles aux lésions infectieuses des onglons telles que la dermatite digitale, les fissures de la ligne blanche et les ulcères de la sole. Cela peut s'expliquer par l'anatomie des griffes. La zone du bulbe de la griffe est constituée de la corne la plus molle, les échantillons de semelle sont plus durs et les échantillons de paroi sont plus durs (figure 2). La kératine des membres antérieurs est plus forte que celle des membres postérieurs. Cependant, les griffes des vaches boiteuses sont composées d'une corne encore plus molle en raison d'un renouvellement plus important de la corne, le sabot essayant de faire pousser des semelles plus épaisses pour tenter de faire face à ces impacts et forces importants. Un parage régulier est donc nécessaire.

Figure 2. Anatomie des griffes.

Recherche sur la boiterie des onglons

La course, la monte ou les mouvements brusques peuvent augmenter le poids appliqué à une seule griffe. Un support inégal ou partiel de la griffe (par exemple, un béton en caillebotis) peut réduire la surface d'appui. Dans les deux cas, les forces peuvent augmenter jusqu'à atteindre ou dépasser les valeurs ultimes et fracturer la corne. Une fois qu'une telle fissure est présente, des bactéries peuvent se développer à l'intérieur. Le fumier peut capoter les dégâts et ces bactéries peuvent faire leur œuvre dévastatrice et provoquer une infection.

Mesures préventives

En attendant, en tant qu'éleveur, vous pouvez offrir les meilleures conditions à vos vaches. La dureté et l'élasticité de la corne sont influencées par l'état de l'animal et la composition chimique de la kératine. Par conséquent, une alimentation équilibrée et une quantité suffisante d'oligo-éléments (par exemple, la biotine) doivent être fournies comme base. En outre, la pression d'infection dans l'environnement des vaches peut être réduite par un nettoyage et une désinfection réguliers des griffes avec, par exemple, le Lely Meteor. Malgré une bonne alimentation et un environnement propre, l'effet de ces éléments est réduit lorsque la forme des griffes est négligée. En particulier lorsque les griffes latérales sont trop développées, les éleveurs doivent prévoir une taille préventive à intervalles réguliers. Le Lely T4C vous permet d'être alerté à temps et de trier vos vaches pour un contrôle de leurs onglons par le pare-griffes. En conclusion, pour lutter contre la boiterie des onglons, les trois aspects doivent être pris en compte afin d'être le plus efficace possible.