Feeding
Trinkverhalten bei Milchkühen
Wasser spielt eine Schlüsselrolle bei der Milchproduktion, der Regulierung der Körpertemperatur und vielen anderen Körperfunktionen von Milchkühen. Während Fütterung und Rationsmanagement in der Regel genau überwacht werden, werden Wasseraufnahme, -verfügbarkeit und -qualität oft vernachlässigt. Kühe verbrauchen etwa 4-4,5 Liter Wasser pro kg produzierter Milch, und Trinkwasser kann 80-90% des gesamten Wasserbedarfs einer Milchkuh decken. Im Allgemeinen trinken Kühe in kurzen Zeitabständen (7-12 Mal pro Tag), wobei sie insgesamt zwischen 10 und 20 Liter Wasser aufnehmen. Kühe trinken am liebsten nach dem Melken und während der Fütterung. Dieses Verhalten ist deutlich in Herden zu sehen, in denen die Kühe nach dem Besuch des Roboters zum Trinken gehen.
Trinkverhalten bei Milchkühen
Wasserverfügbarkeit und -qualität
Hinsichtlich der Wasserverfügbarkeit sollten mindestens zwei Wasserstellen pro Kuhgruppe zur Verfügung stehen. Dadurch wird verhindert, dass dominante Kühe eine Wasserstelle für sich beanspruchen. Es ist wichtig, dass 10-15% der Herde gleichzeitig trinken können. Um dies zu erreichen, muss bei offenen Tränken ein Trogumfang von mindestens 1,2 m pro 20 Kühe zur Verfügung stehen. Die optimale Höhe der Tränke liegt bei 60 bis 70 cm und die Wassertiefe bei 7 cm oder mehr, damit die Tiere ihre Schnauze eintauchen können.
Das Wasser muss von ausgezeichneter Qualität sein, damit die Kühe ausreichend trinken können. Daher sollte die Wasserqualität regelmäßig kontrolliert werden, insbesondere an wärmeren Tagen. Tränken sollten täglich gereinigt werden, um Bakterienwachstum zu verhindern. Um zu verhindern, dass die Kühe in die Tränke koten, werden oft Absperrungen um das Wasser herum angebracht oder die Tränke kann mehr als 1 m hoch sein. Diese Maßnahmen können jedoch dazu führen, dass die Kühe nicht ausreichend trinken. Die einzige geeignete Methode, um zu verhindern, dass Kot in die Tränke gelangt, besteht darin, genügend Platz um die Tränke herum zu schaffen. Durchgänge zu offenen Tränken sollten mindestens 4 m breit sein, damit die Kühe durchgehen können, während andere Tiere trinken.
Eine unzureichende Wasserversorgung oder Wasser von schlechter Qualität führt zu Produktionsverlusten, verringert die allgemeine Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten und führt gelegentlich zu Krankheitsausbrüchen. Für eine optimale Wasseraufnahme sollte die Wassertemperatur zwischen 10 und 20 °C liegen. Der Einsatz eines Vorkühlers kühlt die Milch ab und kann das Tränkewasser erwärmen, das dann zu den Trögen geleitet wird, um die Wassertemperatur an kalten Wintertagen auf das für die Kühe optimale Niveau anzuheben.
Hitzestress und Wasserverbrauch
Besonders an heißen Sommertagen, wenn die Tiere unter Hitzestress leiden, kann der Wasserverbrauch der Kühe drastisch um den Faktor 1,2 bis 2 ansteigen. So kann eine 50 kg schwere Kuh bei Temperaturen von 27°C zwischen 250 und 350 Liter Wasser trinken. Damit die Kühe diese großen Wassermengen aufnehmen können, werden bei steigenden Temperaturen zusätzliche Wasserstellen benötigt.
