Boiterie chez les vaches laitières

Pour réduire efficacement l'incidence des boiteries et les coûts qui y sont associés, il est important de comprendre les causes des boiteries et des problèmes de pied. Pour bien expliquer, il faut connaître les forces et les pressions qui jouent un rôle lors de la marche en tenant compte de l'anatomie du pied. Dans 99 % des cas, la cause de la boiterie provient des pieds, et la majorité d'entre eux se situent au niveau des onglons arrières latéraux. Mais pourquoi ?

Lorsqu'une vache marche, une patte se balance vers l'avant (phase de balancement), tandis que les trois autres membres sont en contact avec le sol (phase d'appui). Deux des pattes se tiennent fermement debout et l'autre propulse le corps vers l'avant (poussée). Ainsi, lors de la marche, le poids sur les membres en contact ferme avec le sol est environ deux fois plus important que lorsque l'animal est immobile avec les quatre pieds au sol. Pour une vache de 700 kg, cela signifie un pic de poids de 400 kg sur un membre antérieur et de 300 kg sur un membre postérieur à un moment donné de la phase d'appui.

Répartition du poids

Le poids appliqué au membre antérieur est plus ou moins uniformément réparti sur les deux pattes (figure 1a). Cependant, pour les membres postérieurs, on observe une différence remarquable : les onglons latéraux supportent la majeure partie du poids lors de la marche. Au moment de la pose du talon, l'impact total est exercé sur l'onglon latéral (figure 1b), et ce jusqu'à la fin de la phase d'appui. Près de 80 % du poids exercé sur le membre postérieur est pris en charge par l'onglon latéral !

Figure 1. Le poids vertical total (◦) exprimé en Newton par kg de poids corporel et sa répartition entre l'onglon médian (+) et l'onglon latéral (*) pour a) les membres antérieurs et b) les membres postérieurs pendant la phase d'appui. Pour une vache de 600 kg, cela signifie que la force maximale est d'environ 5,5 N/kg x 600 kg = 3 300 N, soit environ 330 kg à 65 % de la phase d'appui.

On sait que les onglons latéraux sont plus sensibles aux lésions infectieuses telles que la dermatite digitale, les fissures de la ligne blanche et les ulcères de la sole. Cela peut s'expliquer par leur anatomie. La zone du bulbe de l'onglon est constituée de la corne la plus molle, les échantillons de semelle sont plus durs et les échantillons de paroi sont plus durs (figure 2). La kératine des membres antérieurs est plus forte que celle des membres postérieurs. Cependant, les onglons des vaches boiteuses sont composés d'une corne encore plus molle en raison d'un renouvellement plus important, le sabot essayant de faire pousser une corne plus épaisse pour tenter de faire face à ces impacts et forces importants. Un parage régulier est donc nécessaire.

Figure 2. Anatomie des onglons.

Recherche sur la boiterie des onglons

Un support inégal ou partiel de l'onglon (par exemple, un béton en caillebotis) peut réduire la surface d'appui. Dans les deux cas, les forces peuvent augmenter jusqu'à atteindre ou dépasser les valeurs ultimes et fracturer la corne. Une fois qu'une telle fissure est présente, des bactéries peuvent se développer à l'intérieur. Le fumier peut capoter les dégâts et ces bactéries peuvent faire leur œuvre dévastatrice et provoquer une infection.

Mesures préventives

En tant qu'éleveur, vous pouvez offrir les meilleures conditions à vos vaches. La dureté et l'élasticité de la corne sont influencées par l'état de l'animal et la composition chimique de la kératine. Par conséquent, une alimentation équilibrée et une quantité suffisante d'oligo-éléments (par exemple, la biotine) doivent être fournies comme base. En outre, la pression d'infection dans l'environnement des vaches peut être réduite par un nettoyage et une désinfection réguliers des pattes avec, par exemple, le Lely Meteor. Malgré une bonne alimentation et un environnement propre, l'effet de ces éléments est réduit lorsque la forme des onglons est négligée. En particulier lorsque les onglons latéraux sont trop développés, les éleveurs doivent prévoir une taille préventive à intervalles réguliers. Lely Horizon vous permet d'être alerté à temps et de trier vos vaches pour un contrôle de leurs onglons par le pareur. En conclusion, pour lutter contre la boiterie, les trois aspects doivent être pris en compte afin d'être le plus efficace possible.