Le tarissement des vaches laitières

Santé de la mamelle pendant la période de tarissement 

Environ 60 % de tous les cas de mammite en début de lactation trouvent leur origine dans la période de tarissement. Par conséquent, pour prévenir l'apparition de nouvelles infections avant le vêlage et guérir les infections existantes, les vaches laitières doivent être taries méthodiquement et soigneusement.

Les deux phases critiques de la période de tarissement au cours desquelles la santé de la mamelle est menacée sont : la première semaine après le tarissement et la semaine précédant le vêlage. Au cours de la première phase critique, le mécanisme de défense naturel de la mamelle - un bouchon de kératine dans le canal du trayon - se forme, tandis qu'au cours de la seconde phase, avant le vêlage, ce bouchon disparaît lentement en préparation de la lactation. Le bouchon de kératine empêche les bactéries de pénétrer dans le canal du trayon pendant la période de tarissement.

La mamelle est très sensible aux nouvelles infections au début et à la fin de la période de tarissement. En outre, certaines vaches ne forment pas de bouchon de kératine dans le canal du trayon pendant toute la période de tarissement.

Une bonne gestion de la production laitière au moment du tarissement est très importante, car une production laitière élevée augmente de 100 % le risque de développer une nouvelle infection intramammaire après le tarissement. Un volume élevé de lait résiduel dans la mamelle incitera les globules blancs à se concentrer sur l'absorption des débris cellulaires de la graisse du lait et à être moins actifs pour empêcher les bactéries de pénétrer dans la mamelle. En outre, les vaches ayant un volume de lait élevé au moment du tarissement ont un bouchon de kératine plus faible que les autres, en raison d'un retard dans la formation du bouchon de kératine dans le canal du trayon.

Traitement du tarissement

Un traitement antibiotique intramammaire au moment du tarissement éliminera les infections existantes et préviendra les nouvelles infections pendant les premières semaines de la période de tarissement. Cependant, ce traitement ne permet pas à lui seul de prévenir les nouvelles infections plus tard dans la période de tarissement en raison de la couverture limitée des antibiotiques. Les recherches menées au niveau international et par Lely indiquent que l'utilisation d'un produit d'étanchéité interne pour les trayons en combinaison avec des antibiotiques réduit davantage le risque de nouvelles infections. Ce produit imite le bouchon de kératine naturel et aide à empêcher les bactéries de pénétrer dans le canal du trayon. L'utilisation d'un scellant interne pour trayon seul est possible chez les vaches à faible taux cellulaire, mais des précautions hygiéniques supplémentaires doivent être prises lors de l'administration du scellant pour trayon. Veillez à ce qu'il soit retiré après le vêlage, afin que le bouchon ne se retrouve pas dans le système de traite.

Le traitement de tarissement approprié doit être discuté avec le vétérinaire du troupeau et noté dans un manuel de procédure opérationnelle. Le traitement dépend de la durée de la période de tarissement, de l'apparition d'agents pathogènes spécifiques de la mammite, de la réussite du traitement, de la situation spécifique de l'élevage, etc. En surveillant le niveau de comptage cellulaire des vaches avant le début de la période de tarissement et à nouveau après le vêlage, le traitement et la gestion du tarissement peuvent être évalués objectivement et ajustés, si nécessaire.

Réduire le risque d'infection au début de la période de tarissement

• L'un des principaux facteurs déterminant la réussite du tarissement est la quantité de lait que les vaches produisent encore pendant la période de tarissement. L'objectif est de réduire la production laitière à moins de 15 kilos. Cet objectif peut être atteint en réduisant à temps les concentrés et en diminuant la teneur en énergie et en protéines des aliments (c'est-à-dire en donnant plus de fourrage fibreux comme du foin ou de l'ensilage préfané). 
• La traite doit être arrêtée brusquement. Il n'est pas conseillé de continuer à traire les vaches moins de deux fois par jour avant le tarissement, car cela augmente le risque de nouvelles infections et retarde la formation du bouchon de kératine après l'arrêt de la traite.
• Le traitement de tarissement doit être appliqué dans un environnement sûr et propre, après la dernière traite. Les extrémités des trayons doivent être désinfectées avant l'administration du traitement et après l'administration, les trayons doivent être trempés.

Réduire le risque d'infection pendant toute la période de tarissement

• Un environnement propre : une bonne hygiène et un bon climat dans le bâtiment empêchent la croissance/persistance de bactéries dans les litières et une éventuelle contamination de la mamelle lorsque la vache est couchée.
• Une ration bien équilibrée en énergie, en protéines, en minéraux et en vitamines est importante pour maintenir le système immunitaire de la vache à un niveau optimal et avoir une note d'état corporel optimale (3 - 3,5).
• Minimiser le stress : le stress réduit le système immunitaire de la vache.
• Maximiser le confort de la vache (litière confortable, aire d'exercice) : cela se traduira par une meilleure santé générale et pourra contribuer à réduire l'œdème de la mamelle.

Réduire le risque d'infections pendant le vêlage

• Prévenir l'œdème de la mamelle : l'œdème compromet la circulation sanguine et la fonction immunitaire de la mamelle, augmentant ainsi le risque de mammite. L'œdème de la mamelle est principalement lié à l'absorption d'une trop grande quantité de sodium et de potassium pendant la période de tarissement, ce qui entraîne une rétention de liquide. Un apport accru de ces ions augmente le risque d'hypocalcémie. Les produits de la prairie sont particulièrement riches en sodium et potassium. L'exercice contribue à réduire le risque d'œdème de la mamelle.
• Les vaches qui perdent du lait avant le vêlage doivent être traites et leur colostrum doit être conservé au congélateur : la traite permet d'éliminer les agents pathogènes présents dans le canal du trayon. En outre, les acides gras libres sont éliminés du sang par le lait, ce qui réduit le risque de syndrome du foie gras et de cétose.