Feeding
Tränkeverhalten bei Milchkühen
Wasser spielt eine Schlüsselrolle bei der Milchleistung, der Kontrolle der Körpertemperatur und vielen anderen Körperfunktionen von Milchkühen. Während Futter- und Rationsmanagement in der Regel detailliert überwacht werden, werden Wasseraufnahme, -verfügbarkeit und -qualität oft übersehen. Kühe verbrauchen etwa 4-4,5 Liter Wasser pro kg produzierter Milch, und Trinkwasser kann 80-90% des gesamten Wasserbedarfs einer Milchkuh decken. Im Allgemeinen trinken Kühe nur in kurzen Intervallen (7-12 Mal pro Tag), wobei sie insgesamt zwischen 10 und 20 Liter Wasser verbrauchen. Kühe trinken am liebsten nach dem Melken und während der Fütterung. Dieses Verhalten ist in Herden deutlich zu sehen, wo die Kühe nach dem Besuch des Roboters zum Trinken gehen.
Tränkeverhalten bei Milchkühen
Verfügbarkeit und Qualität von Wasser
Was die Verfügbarkeit von Wasser anbelangt, so sollten mindestens zwei Wasserstellen pro Kuhgruppe vorhanden sein. Dadurch wird verhindert, dass dominante Kühe eine einzige Wasserstelle für sich beanspruchen. Du musst 10 bis 15 % einer Herde die Möglichkeit geben, gleichzeitig zu trinken. Um dies zu erreichen, muss bei offenen Wassertanks ein Trogumfang von mindestens 3,9 Fuß pro 20 Kühe zugänglich sein. Die optimale Höhe des Wassertrogs liegt bei 23,6 bis 27,5 Zoll und die Wassertiefe bei 2,75 Zoll oder mehr, so dass die Tiere ihre Schnauze eintauchen können.
Das Wasser muss von ausgezeichneter Qualität sein, damit die Kühe ausreichend trinken können. Daher sollte die Wasserqualität regelmäßig überprüft werden; dies gilt vor allem an wärmeren Tagen. Wassertröge sollten täglich gereinigt werden, um das Wachstum von Bakterien zu verhindern. Oft werden Barrieren um das Wasser herum aufgestellt, oder die Tränken können mehr als 3,28 Fuß hoch sein, um zu verhindern, dass die Kühe in sie hineinkoten. Diese Maßnahmen können jedoch verhindern, dass die Kühe ausreichend trinken. Die einzige geeignete Methode, um zu verhindern, dass Kot in die Tränken gelangt, besteht darin, ausreichend Platz um sie herum zu schaffen. Durchgänge mit offenen Wassertränken sollten mindestens 13 Fuß breit sein, damit die Kühe passieren können, während andere Tiere trinken.
Eine unzureichende Wasserversorgung oder Wasser von schlechter Qualität führt zu Produktionsverlusten, verringert die allgemeine Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten und führt gelegentlich zu Krankheitsausbrüchen. Für einen optimalen Wasserverbrauch sollte die Wassertemperatur zwischen 50 und 68º F liegen. Der Einsatz eines Vorkühlers kühlt die Milch ab und kann so das Tränkewasser erwärmen, das dann zu den Trögen geleitet wird, um die Wassertemperatur während der kalten Wintertage auf die für die Kühe optimale Temperaturstufe anzuheben.
Hitzestress und Wasserverbrauch
Vor allem an heißen Sommertagen, wenn die Tiere unter Hitzestress leiden, kann der Wasserverbrauch der Kühe drastisch um den Faktor 1,2 bis 2 ansteigen. So kann eine 50 kg schwere Kuh bei Temperaturen von 80ºF zwischen 250 und 350 Liter Wasser trinken. Damit die Kühe diese großen Wassermengen verbrauchen können, werden bei steigenden Temperaturen zusätzliche Wasserstellen benötigt.
