奶牛的飲水行為

水的供應與品質

在水源供應方面，每群牛至少應有兩個供水點。這可防止優勢牛壟斷單一供水點。你需要允許牛群中 10 到 15% 的奶牛同時飲水，開放式地面水槽每 20 頭牛至少需要有 3.9 英尺的水槽周長才能達到這個目標。水槽的最佳高度約為 23.6-27.5 英吋，水深為 2.75 英吋或更深，讓動物能將口罩浸入水中。

水質必須優良，才能確保牛隻喝到足夠的數量。因此，應定期檢查水質；在天氣較暖時尤其如此。水槽應每日清潔，以防止細菌滋生。通常會在水的周圍設置屏障，或飲水槽的高度可超過 3.28 英尺，以防止牛排便到水槽中。但是，這些干預措施會使牛無法喝到足夠的水量。防止水槽內有糞便的唯一合適方法是在水槽周圍提供充足的空間。設有開放式水槽的通道至少應有 13 英尺寬，以便牛隻在其他動物飲水時通過。

供水不足或水質不良會造成生產損失，降低整體抗病能力，偶爾還會導致疾病爆發。為了達到最佳的飲用水量，水溫應介於華氏50至68度之間。使用預冷器可使牛奶冷卻，從而加熱飲用水，然後用管道將水輸送到水槽，在寒冷的冬季將水溫提高到奶牛的最佳溫度範圍。

熱應力和耗水量

尤其是在炎熱的夏季，當動物遭受熱應力時，奶牛的耗水量可能會急劇增加 1.2 到 2 倍。因此，當溫度達到 80ºF 時，一頭 50 kg 產量的奶牛可能會喝掉 250 到 350 公升的水。為了讓牛消耗這些大量的水，當溫度升高時，需要額外的供水點。